Comprar un coche de segunda mano puede ser una decisión inteligente… o una auténtica pesadilla. Y, si hay un aspecto que marca la diferencia entre una buena inversión y un gasto inesperado, ese es el estado del motor.
A simple vista, un coche usado puede lucir impecable: pintura reluciente, interior bien cuidado y un precio aparentemente irresistible. Pero ¿qué hay debajo del capó? ¿Qué señales nos indican que ese motor está en forma? ¿Cómo evitar que lo que parecía un chollo acabe convirtiéndose en un pozo sin fondo?
En Crestanevada, llevamos años revisando y comercializando vehículos de ocasión. Sabemos perfectamente qué detalles marcan la diferencia y cómo detectar, incluso sin ser mecánico, las pistas que indican si el motor de un coche usado está realmente en buen estado.
Si estás pensando en comprar un coche de segunda mano, este artículo es tu hoja de ruta definitiva para evaluar el corazón de cualquier vehículo: su motor.
¿Por qué es tan importante revisar el motor antes de comprar?
El motor es, sin duda, la pieza más costosa y compleja de cualquier coche. Si falla, el desembolso puede ser enorme, y a menudo supera el valor del propio vehículo.
Por eso, revisar su estado antes de comprar no es una opción, es una obligación si quieres proteger tu dinero.
Además, un motor bien mantenido es sinónimo de:
- Menos emisiones contaminantes.
- Menor consumo de combustible.
- Mayor seguridad y rendimiento.
- Mayor vida útil del vehículo.
- Mayor valor de reventa.
Una buena decisión hoy puede ahorrarte miles de euros mañana.
Antes de abrir el capó: lo que puedes detectar sin ser mecánico
No necesitas ser un experto para detectar algunos indicios reveladores. A continuación te dejamos los pasos que puedes seguir antes incluso de arrancar el coche:
1. Pregunta por el historial del coche
Antes de tocar nada, lo primero es solicitar el historial del vehículo. Esto incluye:
- Kilometraje real.
- Número de propietarios anteriores.
- Accidentes o reparaciones mayores.
- Historial de mantenimiento (muy importante).
- Fecha de la última revisión.
Un coche con mantenimientos periódicos y documentados es ya una buena señal de que su motor ha sido cuidado.
Consejo Crestanevada: Desconfía si el vendedor no puede (o no quiere) mostrarte el historial. La transparencia es clave.
2. Revisa el exterior del coche
Sí, incluso el aspecto externo puede darte pistas sobre el motor. Por ejemplo:
- Manchas de aceite bajo el vehículo: pueden ser señal de fugas o juntas deterioradas.
- Rejilla delantera y parte baja del capó sucia o manchada: podría indicar que el coche ha sido usado en terrenos polvorientos o sin cuidados.
- Exceso de óxido o corrosión: señal de exposición a humedad o sal (zonas costeras, nieve).
3. Escucha al motor en frío
Un motor que arranca en frío sin problemas, sin ruidos extraños, con una marcha estable y sin vibraciones, es un buen indicio. Si tarda en arrancar, tiembla o hace sonidos metálicos, algo no va bien.
¿Qué escuchar?
- Tic-tic metálico: puede ser desgaste de válvulas.
- Golpeteo fuerte: señal de problemas graves internos.
- Silbidos: podría ser fuga de vacío o turbocompresor dañado.
Evaluación visual del motor: lo que puedes detectar a simple vista
Ahora sí, abrimos el capó. Aquí van los elementos clave a revisar, incluso sin conocimientos mecánicos avanzados.
1. Aspecto general del compartimento del motor
Un motor limpio no es sinónimo de buen estado… pero un motor sucio sí puede ser indicio de descuido.
Busca:
- Exceso de grasa, polvo o lodo.
- Cables sueltos o desgastados.
- Fugas evidentes (aceite, refrigerante, líquido de dirección…).
Ojo: algunos vendedores lavan el motor antes de mostrar el coche. Pregunta si se ha hecho recientemente.
2. Nivel y estado del aceite
Extrae la varilla del aceite y observa:
- Color: debe ser marrón claro o ámbar, no negro o espeso.
- Olor: si huele a quemado, mala señal.
- Nivel: debe estar entre las marcas mínima y máxima.
También puedes revisar la tapa del aceite: si tiene espuma blanca, puede indicar mezcla de refrigerante con aceite, lo cual apunta a una junta de culata dañada (muy caro de reparar).
3. Estado del líquido refrigerante
Revisa el depósito (normalmente es translúcido) y fíjate en:
- Color: debe ser verde, rojo o rosa, según el tipo. Si está marrón o tiene sedimentos, mala señal.
- Nivel: debe estar dentro de lo marcado. Si está bajo, puede haber fugas.
- Olor: no debe oler a quemado.
4. Estado de las correas
Las correas del motor (como la del alternador o la de distribución, si es visible) deben estar:
- Tensas (sin holgura).
- Sin grietas ni desgaste.
- Bien alineadas.
Una correa de distribución rota puede arruinar el motor. Pregunta siempre cuándo fue cambiada por última vez.
5. Comprobación de humos
Con el coche arrancado, pide que alguien acelere ligeramente y observa el tubo de escape.
- Humo negro: exceso de combustible. Problemas con inyectores, filtro de aire o sensores.
- Humo azul: quema de aceite. Posibles segmentos o válvulas dañadas.
- Humo blanco persistente: posible fuga de refrigerante al motor. Señal de avería grave.
Un coche con el motor en buen estado apenas emite humo visible.
Prueba de conducción: cómo sentir si el motor está sano
Una prueba de conducción es esencial. Aquí es donde realmente puedes valorar el comportamiento del motor bajo diferentes condiciones.
1. Arranque en frío
El coche debe arrancar rápido y sin esfuerzo. Si hay dificultad, el sistema de inyección, la batería o el motor de arranque podrían estar comprometidos.
2. Respuesta al acelerador
Acelera suavemente y observa:
- Si responde con agilidad.
- Si hay tirones o vacíos de potencia, posibles fallos en la mezcla de aire/combustible.
- Si hay ruidos extraños al acelerar.
3. Temperatura del motor
Durante la conducción, el indicador de temperatura debe estabilizarse. Si sube demasiado o fluctúa, puede haber problemas con el sistema de refrigeración.
4. Marcha al ralentí
Cuando el coche está parado con el motor en marcha:
- El ralentí debe ser estable y sin vibraciones.
- Si se acelera o baja solo, puede haber fallos electrónicos o mecánicos.
5. Frenadas y pendientes
Busca una carretera donde puedas:
- Subir una pendiente larga y comprobar si el coche mantiene fuerza.
- Frenar fuerte para ver si la dirección se va a un lado (puede ser problema de frenos o suspensión, que afecta al motor por el reparto de esfuerzo).
¿Y si no quiero preocuparme por todo esto?
Lo entendemos. Evaluar el estado de un motor puede ser abrumador si no tienes experiencia.
Por eso, en Crestanevada, cada coche que ofrecemos pasa por una revisión exhaustiva de más de 100 puntos, donde uno de los aspectos clave es precisamente el motor.
¿Qué garantizamos?
✅ Pruebas diagnósticas con software profesional.
✅ Historial verificado.
✅ Prueba dinámica.
✅ Informe técnico disponible para el comprador.
✅ 1 año de garantía incluida en la mayoría de los modelos.
Así, puedes comprar con total tranquilidad, sabiendo que el coche que eliges está revisado por profesionales que trabajan contigo, no contra ti.
¿Qué señales indican que el motor está en muy mal estado?
Aquí un resumen claro y directo para evitar sustos:
| Síntoma | Posible problema |
| Humo azul del escape | Motor quema aceite |
| Humo blanco persistente | Fuga de refrigerante, junta de culata |
| Ruidos metálicos al acelerar | Desgaste interno, fallo de válvulas |
| Aceite con espuma en la tapa | Mezcla con refrigerante |
| Olor a quemado al abrir el capó | Sobrecalentamiento o fuga |
| Tirones al conducir | Fallos en inyección o bujías |
| Aceite negro y espeso | Falta de mantenimiento |
Si detectas más de dos de estos síntomas, piénsalo dos veces antes de cerrar la compra.
Conclusión: Un buen motor es sinónimo de compra inteligente
Un coche de ocasión puede ser una gran oportunidad, si sabes evaluar bien su motor. No se trata solo de lo que ves, sino de lo que escuchas, hueles y sientes al probarlo.
La clave está en ir con los ojos bien abiertos, hacer las preguntas adecuadas y no dejarte llevar solo por el precio o la apariencia.
Y si no te sientes del todo seguro, recuerda: en Crestanevada nos encargamos de hacer todo este trabajo por ti. Para que compres tu próximo coche de ocasión con confianza, respaldo profesional y garantía real.
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